Dag 2 – Dagen startede lidt over midnat med et opkald fra receptionen om at vores køer var ankommet. Disse blev bragt op til vores værelser, og vi kunne sove lidt tryggere med køerne ved vores side.

Vores køer nåede frem inden første kamp!

Om morgenen ventede os en ganske uinspirerende morgenmad på hotellet. Rune og Allan skulle spille første kamp kl. 10:00 mod Polen. Vi andre satte os til rette på tilskuerpladserne og kunne se Rune og Allan hver især vinde 3 – 1 over nogle knap så farlige polakker.

Spillestedet. 14 snookerborde i en hal.

Efter en frokost i et nærliggende center var det tid til at gøre sig klar til vores internationale debut mod ingen ringere end Irland. Omklædt i god tid troppede vi op i arenaen og fik tildelt et bord og en modstander. Willy skulle møde Greg Casey, Danny skulle møde Rodney Goggins og jeg selv skulle møde John Sutton.

Da det var debut for os alle var nerverne til at føle på, men indstillingen var at vi skulle prøve at spille vores spil, og se om vi fik chancer. For mit vedkommende var der ikke meget at komme efter – John Sutton startede med et break på 101, turneringens højeste på det tidspunkt. De næste par frames var der et par enkelte chancer, men irerne var gode.  Jeg tabte 3 – 0 og det samme gjorde Danny. Willy kæmpede godt, og det lykkedes ham flot at tage en frame så hans kamp endte med et 3 – 1 nederlag.

Med et samlet nederlag på 9 – 1 var vi godt tilfredse, da dette var nogenlunde hvad vi havde regnet med.

Aftensmaden blev indtaget på en meget hyggelig nærliggende restaurant, hvor vi alle spiste kæmpe kyllingespyd.

Aftensmad på en nærliggende restaurant. God mad til billige penge.

Herefter var der åbningsceremoni samtidig med afslutningsceremonien for U21-EM. Dette blev holdt i et receptionslokale på hotellet, hvor alle spillere var samlet. Desværre var der ikke meget lyd i deres PA-anlæg, så det var ikke til at høre hvad der blev sagt. Der blev delt præmier ud til U21-spillerne, og Michael Leslie som vandt det hele fik overrakt en stor pokal. Herefter blev hvert land præsenteret ved hold-EM, og vi skulle på skift gå op til velkomstkomiteen og få overrakt en godtepose. Efter præsentationen var der reception med pindemadder og pindekage.

Holdbillede fra åbningsceremonien. Fra venstre: Allan Norvark, Rune Kampe, Danny Eriksen, Daniel Jallov og Willy Mikaelsen. Foto: OnQ promotions.

/Daniel

Dag 1 - Så blev det d. 9. marts, dagen hvor vi skulle af sted til European Team Championships. Dagen startede kl. 04.30, da vi skulle mødes i lufthavnen kl. 05.40 og flyve kl. 07.05 med Austrian Airlines. Flyveturen forløb ganske fint, og med en mellemlanding i Wien på ca. en time ankom vi som planlagt til Sofia lufthavn kl. 12.50 bulgarsk tid. Herefter holdt planen ikke længere. Efter at vi havde fået vores kufferter og Allan og Willy også havde fået deres køer, kunne Danny, Rune og jeg blot stå og se til imens de slukkede for bagagebåndet uden at vi havde fået vores køer. Efter lidt snakken frem og tilbage med Lost and Found fik vi at vide at vores køer sandsynligvis ville komme med det næste fly kl. 18, og at vi så ville få dem leveret til hotellet omkring midnat. På dette fik vi en kvittering og kunne ellers så tage mod hotellet med kun to ud af fem køer.

Faldefærdig bro. Det er nok bedst at holde sig på midten af den!

Humøret var derfor knap så højt, og en længere diskussion med taxafolkene gjorde det ikke bedre. Bulgarske taxaer er ganske små, og vi endte med at måtte tage tre taxaer for at transportere fem mand med kufferter. Og der var så ikke engang et helt sæde tilovers på bagsædet… Begrebet ’taxameter’ eksisterer ikke i Bulgarien, og da det var vores første oplevelse med bulgarsk valuta og priser gav vi 20 leva for turen, eller som taxachaufføren fastsatte prisen: ”Twenty, maybe twenty-five…?”. Vi fandt dog hurtigt ud af at for samme tur havde Rune og Willy givet 10 leva, og Allan givet 11. Så vi følte os lidt snydt.

Hotellet er kæmpestort, og i modsætning til resten af Sofia i rigtig pæn stand. Spilleområdet findes på første sal, og består af en stor sal med 14 borde og en lille tribune i den ene ende. Da vi ankom ved 15-tiden var kvartfinalerne af U21-mesterskaberne i gang, og der var fyldt med mennesker på tribunen.

Bulgarien by night, set fra vores hotelværelse på 14. etage.

Ved 17-tiden var vi alle meget sultne og Allan og Rune viste vej til en grillrestaurant de kendte fra deres sidste besøg i Sofia. Her fik vi 6 hovedretter og 9 drikkevarer for den nette sum af 80 leva, hvilket svarer til 305 kr.

Tilbage på hotellet kontaktede vi lufthavnen for at høre hvad status var på vores køer. De forsikrede os om at de var på vej, og at de ville være på vores hotel ved midnat. Så der er ikke andet for end at vente og håbe på det bedste, da turneringen allerede starter i morgen. Herefter gik vi til spillermøde, hvor turneringen blev præsenteret og forskellige regler blev gennemgået. 

De fire puljer i herreturneringen. Klik for større billede.

Formatet af turneringen er at to lande mødes, og hver spiller skal spille én kamp bedst af fem frames mod en tilfældigt udvalg spiller fra det andet land. Vi starter i morgen kl. 15.00 mod Irland. Det skal nok blive underholdende, da samtlige irske spillere har lavet 147. Rune og Allan skal spille allerede kl. 10.00 mod Polen.

Spilleplan for hele turneringen. B4 er vores hold og MA2 er Rune og Allans. Klik for større billede.

Skriv gerne nogle kommentarer til os ved at trykke på 'Add comment' herunder!

/Daniel